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JRAの女性ジョッキーとして2022年にデビューした今村聖奈（いまむら・せいな）さん。
今村聖奈さんはルーキーイヤーに女性年間最多51勝を記録し注目を集めました。
そんな今村聖奈さんが干されて引退が囁かれたそうですね。
そこで今回の記事では、
・今村聖奈と角田大河
・今村聖奈の現在
の3つのポイントに沿って、今村聖奈さんについてご紹介したいと思います。
今村聖奈が干されて引退説!?
今村聖奈さんは2023年の後半にかけて、干されて（馬に乗せてもらえない）引退説が浮上していましたが、彼女自身が引退を発表した事実はありませんでした。
ただ、いくつかの出来事が、今村聖奈さんの引退説の原因として挙げられています。
原因②：勝てない
原因③：お洒落（爪）に夢中
今村聖奈さんの引退説の原因の1つ目は、2023年5月の「30日間の騎乗停止処分」が挙げられています。
今村聖奈さんを含む騎手6名が、JRAのルール違反である騎手控室にスマホを持ち込み、インターネットを閲覧したことが発覚し、6人の騎手全員が30日間の騎乗停止処分の制裁が下されました。
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また、引退説の原因の2つ目は、「勝てない」ことが挙げられており、騎乗停止処分後、6月13日から11月5日までJRAでは7勝しかしておらず、8月12日から10月28日までは108連敗という結果になっています。
そして、引退説の原因の3つ目は、今村聖奈さんがお洒落に夢中になっていることが挙げられています。
今村聖奈さんはその頃自身のSNSでネイルを披露していて、長い爪で馬と戯れる姿が一部の競馬ファンから不評を買っていました。
今村聖奈さんの爪に関しては、厩舎関係者も「馬の繊細な皮膚を傷つける危険性がある。」と憤りを感じていたとのことです。
これらの理由が重なったことから、一部では今村聖奈さんが引退するのではないかという噂が広まったようですが、彼女自身が引退を発表したわけではありませんでした。
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今村聖奈の不祥事で角田大河と交際発覚！
今村聖奈さんは先述の不祥事がきっかけで、同じく騎手の角田大河さんとの交際疑惑が発覚しています。
今村聖奈さんはジョッキールームにスマホを持ち込み動画を閲覧していたうえに、前日の夜、京都市内の認定調整ルーム（ホテル）で同期の角田大河さんと通話していたことが、着信履歴から発覚しています。
このことでネット上では今村聖奈さんと角田大河さんは、規則に反してでも話したい理由があったのでは？と勘繰られ、「2人は付き合っているのでは？」と疑う声が噴出しました。
今村聖奈さんと角田大河さんは同じ年で、競馬学校入学前の小・中学校時代の同級生という関係で、さらに、競馬学校で担当する厩舎が一緒だったことから、より深い関係を築いています。
過去のインタビューでは、小学校1年生の時に学校に行きたがらない今村聖奈さんが、角田大河さんの『隣の席ならいい』と言ったというエピソードも披露しています。
現時点で、今村聖奈さんと角田大河さんが交際しているという確固たる証拠はありませんが、今後の発展も十分に考えられる深い絆があるようです。
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今村聖奈の現在の成績は？
2022年は51勝で2023年はその半分の25勝で終わった今村聖奈さんですが、2024年の現在の成績が気になりますね。
今村聖奈さんは現時点（2024年4月28日）でJRA3勝で、JRA通算79勝目となっています。
今村聖奈さんの不振ぶりに専門誌記者は、「調子がいい時に見られた『思い切って内をついて捌く』乗り方や、ペースを見て逃げたり控えたりする柔軟な乗り方が出来なくなっている。」と説明。
その上で「直線では相変わらず上体がブレないいい格好で追うし、追い比べでも女性ジョッキーとは思わせないフォームなんだけど」と評価しています。
競馬業界は、今は「乗れて（勝って）いない」と、「少しでも勝ち星のある騎手へ有力馬が流れる」、その結果、「騎乗数も少なくなる」という悪循環に陥ってしまうそうです。
これから今村聖奈さんは輝きを取り戻すことができるのか、今後の騎乗ぶりに注目していきたいと思います。